Tom Riddle conheceu o professor Dumbledore pela primeira vez quando era
criança, em um orfanato de Londres, quando Dumbledore ofereceu a ele um lugar
em Hogwarts. A Sra. Cole, matriarca do orfanato, revela que Tom nasceu no
orfanato, e que sua mãe, Merope Gaunt, morreu logo depois. Tom recebeu o nome
do pai, Tom Riddle e do avô, Marvolo Gaunt. De acordo com a Sra. Cole, Tom
assustava as outras crianças do orfanato e muitos acontecimentos desagradáveis
eram atribuídos a ele; o coelho de Billy Stubbs foi encontrado enforcado nas
vigas no dia seguinte em que ele e Tom discutiram e Amy Benson e Dennis Bishop
tiveram um estranho conflito com ele em uma excursão de verão, e nunca mais
foram os mesmos.
Aos onze, Tom é uma miniatura do seu belo pai; alto para a sua idade, de
cabelos escuros e pálido. Ele está sentado na cama em seu quarto quando
Dumbledore entra com a Sra. Cole. Inicialmente cuidadoso com o professor, Tom
desconfia que ele é, na verdade, um médico. Ele ordena Dumbledore lhe contar a
verdade, dizendo isso com uma força sonora que é quase chocante. Ele acredita
que Dumbledore está falando para ele viver em um hospício, e furiosamente
protesta que ele não é louco. Tom congela quando Dumbledore explica que
Hogwarts é uma escola de magia, e explode de animação quando percebe que é um
bruxo. Ele diz para Dumbledore que consegue fazer coisas se moverem sem que
toque nelas, consegue fazer animais fazerem o que ele quer sem nenhum
treinamento, e que consegue machucar as pessoas. Ele afirma que sempre soube
que era especial, e se transforma com uma felicidade selvagem, um sorriso quase
bruto.
Tom diz para Dumbledore provar que também é um bruxo. Ele fica chocado e
urra de raiva quando Dumbledore aponta sua varinha para o armário dele,
fazendo-o pegar fogo. Ele olha para o professor quando as chamas desaparecem e
o armário permanece intocado mais uma vez. Tom está assustado quando um ruído é
ouvido vindo do armário, e relutante, retira uma pequena caixa de cartões de
dentro dele, que está chacoalhando e fazendo ruídos com força. Ele despeja o
conteúdo da caixa sobre a cama a pedido de Dumbledore, revelando uma mistura de
objetos, incluindo um ioiô, um dedal de prata e uma gaita manchada. Ele é
obrigado por Dumbledore a devolver os objetos aos seus respectivos donos e
concorda em fazê-lo, olhando de forma fria e avaliadora para o professor.
Tom é informado de um fundo em Hogwarts para ajudar aqueles que
precisavam de ajuda para comprar livros de feitiços e vestimentas. Ele está
ansioso para visitar o Beco Diagonal por conta própria, relutante em ter a
escolta de Dumbledore; ele está segurando um envelope contendo a sua lista de
materiais necessários e lhe dá as instruções para o Caldeirão Furado. Riddle
estremece quando Dumbledore menciona que o barman do pub compartilha seu nome,
Tom, odiando a ideia de ter um nome tão comum. Como ele e Dumbledore apertaram
as mãos, Tom revela que ele pode falar com as cobras, e que essas criaturas
freqüentemente o encontram e sussurram para ele quando está em viagens
nacionais.
Tradução por Marina
Meireles
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